Coördinatiegroep van de Raad van Kerken Haarlem,
het visieteam van Geloven in de Stad

Haarlem,  7 oktober 2025

Betreft: Week van Eenheid

 

Beste mensen van de Raad van Kerken en Geloven in de Stad,

Hartelijk dank voor de uitnodiging die wij ontvingen om deel te nemen aan de Week van Eenheid in april 2026.

De uitnodiging kwam net na onze laatste kerkenraadsvergadering voor de zomervakantie, daarom heeft dit antwoord ook even op zich laten wachten. Inmiddels zijn we weer volop aan de slag als wijkkerkenraad en hebben we ons ook gebogen over jullie verzoek om mee te doen met een feestelijke Week van Eenheid.

We vinden het heel fijn wanneer onze (diaconale) activiteiten worden opgenomen in het programma van deze week. Het is mooi als zo zichtbaar wordt wat er vanuit de kerken allemaal aan sociaal werk wordt gedaan, want dat is veel! Misschien dat onder de noemer van de paasvieringen ook ‘Een Moment’ vermeld kan worden? (Hoewel we beseffen dat de Bavo op Tweede Paasdag gesloten is, en er dan ook geen Moment is).

In de wijkkerkenraad hebben we ook de vraag om mee te doen met een gezamenlijke viering besproken. Dat stelde ons direct voor moeilijke andere vragen. We zijn deze niet uit de weg gegaan en koppelen dat in alle eerlijkheid terug.

We zouden natuurlijk kunnen zeggen dat de week na Pasen voor ons geen handige week is (wat ook zo is door de intensieve Stille Week, we gunnen de predikanten dan graag wat rust), maar dan zouden we de eigenlijke vraag uit de weg gaan. Dat voelt niet goed. Jullie initiatief verdient een eerlijk antwoord. Daarom hebben we met elkaar gesproken over hoe wij zo’n dienst rond dit thema zouden ervaren als het op een zondag zou worden gevierd die ons beter zou passen. We merkten bij het gesprek dat we het moeilijk vinden om over eenheid van de kerken te spreken ‘naar buiten toe’, naar de stad. Is die eenheid er? Wat is die eenheid dan? De gemeenteleden uit al die verschillende kerken kennen elkaar niet echt en zowel theologisch als liturgisch liggen we, op voor ons cruciale punten, uit elkaar. Het voelt dan niet goed om naar de stad uit te stralen dat er sprake zou zijn van eenheid.

We willen daarmee niet zeggen dat het verkeerd is wat andere kerken doen, of dat alleen onze vorm goed is. Onze overtuiging is veel meer dat het gegeven dat de kerken zeer verschillend zijn, goed is. In onze ogen is God ook niet te vangen in één beeld, dus is het logisch dat de kerken verschillende kleuren hebben.

Dat we in vorm en inhoud verschillen van elkaar is wat ons betreft goed voor de stad. De kerken bieden op die manier vele verschillende mensen een plek. Er valt wat te kiezen. Daar kunnen we trots op zijn. We vragen ons oprecht af op welke manier het de stad dient wanneer we samen vieren en eenheid proberen uit te stralen die in de praktijk lang niet altijd ervaren wordt.

Er werd in de wijkkerkenraad geopperd om de samenwerking tijdens Pinksteren te zoeken. We vieren dan het ontstaan van de kerk en zouden dan ook de verscheidenheid van de kerken kunnen vieren. Dit beeld spreekt ons als wijkkerkenraad meer aan.

In de uitnodiging wordt gesproken over een gezamenlijke missie voor de stad. We merkten dat dit in onze vergadering de vraag opriep wat die missie is? Het voelt, misschien niet zo bedoeld, alsof wij de stad iets te bieden hebben dat ze zelf niet heeft. Dat is voor ons theologisch bezien een lastig punt. Wij richten ons, met vallen en opstaan, veel naar de stad. Onze missie is om samen met iedereen die het wil geloof, hoop en liefde te delen. Vanuit het geloof dat God met ieder mens een weg gaat. Kerkelijk en/of gelovig, of niet. Onze overtuiging is, steeds meer, dat we de cruciale dingen in ons leven ontvangen. We ‘hebben’ het niet om het aan een ander te ‘geven’, maar we ontvangen het en we zijn nieuwsgierig hoe dat voor anderen is. Onze kerk wil een deelplaats zijn om samen rondom het mysterie van het leven te staan en onze ervaringen te delen en ze tegen het licht te houden van de Bijbel en de christelijke traditie, in alle openheid en eerlijkheid. Een missie die gericht is op ‘evangeliseren’ in de zin van, mensen het idee geven dat wij iets ‘hebben’ wat zij nog niet ‘hebben’, past niet bij hoe wij kerk willen zijn in onze stad. Dat is veel meer met de stad, dan voor de stad.

De slotsom is dat we ons als Protestantse wijkgemeente Haarlem-Centrum graag bij het initiatief aansluiten als het gaat om de gezamenlijke aandacht voor de paasvieringen en eventuele andere activiteiten in de Week van Eenheid. Een gezamenlijke kerkdienst in deze context past ons echter niet.

Het voorgaande neemt niet weg dat het goed is als het initiatief een gezamenlijke kerkdienst tot besluit van de Week van Eenheid mensen wél aanspreekt. Laat die ruimte er zijn. Onze oprechte wens is dan ook dat deze Week van Eenheid bij zal dragen aan een mooi en welkom beeld van de kerken in Haarlem in al hun verschillende kleuren.

 

Met een hartelijke groet,

namens de wijkkerkenraad van de
Protestantse Gemeente Haarlem-Centrum,

Stéphan Thijs, voorzitter
Jacqueline Schuurman, scriba